Última actualización: 17/08/2023
¿Te preocupa el cáncer de piel? ¿Quieres conocer qué tipos hay y qué medidas ayudan a prevenirlo? Para mí siempre ha sido un tema importante, quizás porque en mi familia somos de fototipos 1 ó 2 y estamos muy concienciados.
Por este motivo, hace meses que quería tener un post en PielPerfecta hablando de este tema y, cuando el Doctor Carlos Serra, especialista en Dermatología y más concretamente en cáncer de piel, me dijo que lo hacía, me hizo una ilusión muy grande que ojalá se la haya transmitido.
- ¿Qué es el cáncer de piel?
- ¿Cuál es la principal causa del cáncer de piel?
- ¿Afecta el sol a todas las personas de la misma manera?
- Tipos cáncer de piel
¿Qué es el cáncer de piel?
El cáncer de piel es una enfermedad, potencialmente mortal, que aparece como consecuencia de la mutación del ADN de las células de la epidermis (la capa más superficial de nuestra piel).
¿Cuál es la principal causa del cáncer de piel?
La principal causa del cáncer de piel es la exposición solar desordenada.
La radiación ultravioleta (UV) que proviene del sol es capaz de producir mutaciones en el ADN de las células de la piel. Existen tres tipos de rayos ultravioleta (UV):
- Los UV-C se quedan en la capa de ozono y no llegan a la superficie de la Tierra.
- Los rayos UV-B producen quemaduras solares y cáncer de piel mediante el daño directo en el ADN de las células.
- Los rayos UV-A representan el 95% de la radiación UV que llega a la superficie de la Tierra y producen el envejecimiento de la piel y también, aunque en menor proporción que los UV-B, son capaces de producir cáncer de piel de manera indirecta mediante estrés oxidativo y radicales libres.
- El primero, consiste en exponerse de forma crónica al sol durante todo el año, por ejemplo, los trabajadores de la construcción o los agricultores.
- El segundo, corresponde a las personas que se exponen de forma puntual, pero intensa, una o dos veces al año, como lo hacen muchas personas que se queman el primer día de vacaciones en la playa o en la nieve.
¿Afecta el sol a todas las personas de la misma manera?
No, depende del fototipo de piel.
El fototipo es una forma de clasificar a las personas según la posibilidad de quemarse y en función de la capacidad de broncearse ante la exposición solar.
Un fototipo bajo (1 ó 2) correspondería a un paciente de piel clara, rubio o pelirrojo, con ojos azules y que siempre se quema y nunca se broncea tras la exposición solar.
Los pacientes de raza negra, que nunca se queman con el sol, corresponderían al fototipo 6, el más alto, y es muy raro encontrar cáncer de piel en ellos.
Tipos cáncer de piel
Aunque existen decenas de tipos de cáncer de piel, hay dos grandes grupos que representan más del 95% de los casos.
Estos dos grupos son: el melanoma, que proviene de los melanocitos de la epidermis y que puede dar metástasis y es potencialmente mortal y, en oposición a este, el llamado cáncer de piel no melanoma, que proviene de los queratinocitos de la epidermis y está representado por el carcinoma epidermoide y por el carcinoma basocelular, con una agresividad local y que raramente metastatizan.
El melanoma se manifiesta habitualmente en forma de una mancha marrón en la piel y que responde a las siglas ABCDE. Es decir, una mancha Asimétrica, de Bordes irregulares, de varios Colores, de un Diámetro superior e 6mm y que Evoluciona y cambia en los últimos meses.
A diferencia del melanoma, un lunar normal, también llamado nevus melanocítico, suele ser simétrico, de bordes bien definidos, de un único color y homogéneo, de un diámetro pequeño y que está estable con el paso de los meses.
Imágenes de cáncer de piel melanomas
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El carcinoma epidermoide, también llamado carcinoma de células escamosas, se manifiesta como un tumor de muy rápido crecimiento, ulcerado y de aspecto carnoso y, aunque es raro, sí puede metastatizar, sobre todo a los ganglios linfáticos.
Imágenes de cáncer de piel epidermoides
El carcinoma basocelular, se manifiesta en forma de nódulo brillante o de placa rojiza y sangrante, o como una pequeña herida que no cura. Tiene muy lento crecimiento y solamente tiene agresividad local porque no metastatiza.
Imágenes de cáncer de piel basocelulares
¿Cuánto tiempo tarda en desarrollarse el cáncer de piel?
El melanoma puede aparecer a partir de los 20 años (son excepcionales los casos en menores de edad), sin embargo, el pico de mayor incidencia es en torno a los 60 años.
El carcinoma epidermoide aparece con más frecuencia en pacientes mayores, en torno a los 70 años. Aunque en pacientes que han recibido mucha radiación solar puede aparecer a partir de los 40.
El carcinoma basocelular suele aparece a partir de los 40 años y la incidencia va aumentando conforme aumenta la edad del paciente.
¿Dónde se desarrolla el cáncer de piel?
Puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero sobre todo en las zonas de la piel donde se ha recibido más radiación solar.
- La mayoría de los melanomas aparecen en el tronco o en los miembros inferiores, sin embargo, hay casos excepcionales localizados en zonas donde no da el sol de forma habitual, como en las plantas de los pies o la mucosa genital.
- El carcinoma epidermoide aparece con más frecuencia en la cabeza, sobre todo en el cuero cabelludo de pacientes sin pelo, también en las orejas o en la cara, aunque si el paciente tiene el antecedente de mucha exposición solar puede aparecer también en el tronco a las extremidades.
- El carcinoma basocelular aparece sobre todo en la cara o en la espalda. Una zona muy típica de aparición es la nariz, porque es una zona en la que da mucho el sol.
¿Se puede prevenir cualquier cáncer de piel?
Como la exposición solar desordenada es el principal factor de riesgo para el cáncer de piel, evitando las quemaduras solares, reduciendo la exposición en los meses de verano, sobre todo en las horas centrales del día, se podrían prevenir muchos melanomas y la mayoría de los carcinomas basocelulares y epidermoides.
¿Por qué se dice que la piel tiene memoria?
El efecto dañino de la radiación ultravioleta en la piel se va acumulando en forma de mutaciones y cambios en la piel, que inicialmente pasan desapercibidas y no producen ningún cambio en el aspecto de la piel, pero que predisponen al cáncer en la medida que se continúa recibiendo sol.
¿Debe ir todo el mundo al dermatólogo como medida rutinaria de control de lunares y/o manchas?
También, las personas que se encuentren alguna mancha nueva o alguna lesión en forma de herida que no cura o bulto que crece, deben ser vistos por un dermatólogo para descartar que se trate de un carcinoma.
Hasta aquí hemos aprendido de los síntomas y muchas más cosas del cáncer de piel de un gran experto como el doctor Serra. Mil gracias de nuevo Carlos por compartir tu conocimiento y amplia experiencia.
Espero que haya quedado clara la importancia de protegerse del sol durante todo el año. Solo tenemos una piel, cuídala.
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- Tipos de cáncer de piel con el Doctor Carlos Serra - 7 de julio de 2021
Estoy preocupada porque me han salido bastantes manchas en la cara y alrededor de los ojos tengo como ampollitas y no sé qué hacer
Hola, Luz:
Gracias por comentar. Como puede comprender, no se debe hacer ningún diagnóstico ni, mucho menos, proponer un tratamiento a través de un comentario en web. Sin duda, si le preocupa y es algo nuevo que ha aparecido en la piel debe ser valorado por un profesional médico. Saludos